【河好如初周報】之三 ⦙ 一年用掉上千座金字塔：聯合國警告全球採砂讓河川生態拉警報_(0608/0614)

沙子是現代城市最安靜、也最龐大的基礎材料。從混凝土、玻璃、道路到橋梁工程，幾乎所有都市擴張都離不開砂石。然而，這項看似平凡的資源，正以超過自然補充能力的速度被開採，讓河川、三角洲與沿海生態系承受前所未有的壓力。

聯合國環境規劃署（UNEP）在《Sand and Sustainability》相關報告中指出，全球每年使用約 500 億公噸砂石，已是僅次於水的第二大被使用自然資源。這樣的規模若換成更具體的畫面，相當於人類每年消耗足以建造上千座埃及胡夫金字塔的砂石。它們不會直接出現在一般人的日常視線中，卻藏在每一棟建築、每一條道路、每一座橋梁與每一項基礎建設裡。UNEP 因此警告，砂石不應再被視為取之不盡的廉價材料，而必須被納入國家資源治理與永續管理體系。

Mongabay 報導指出，全球採砂產業每年移除約 500 億公噸材料，速度已超過自然補充；隨著都市化與基礎建設需求上升，砂石需求仍將持續增加。問題在於，河川中的砂並不是單純堆積在河床上的材料，而是河流長期搬運、沉積與塑造地形的結果。它們維持著河床高度、河岸穩定、魚類棲地與三角洲補砂。一旦開採量超過自然輸送量，河道就可能下切，河岸變得脆弱，甚至連地下水、水質與沿岸居民安全都會受到影響。

湄公河三角洲正是最具警示性的案例之一。刊登於《Communications Earth & Environment》的研究指出，河床採砂會造成河道下切、河岸不穩、河床降低、洪水頻率改變，並加劇鹽水入侵；研究也提醒，採砂量經常超過自然更新速度，帶來嚴重環境後果。另一項針對湄公河三角洲的研究則指出，大規模河床沉積物開採會影響水文、沉積物輸送、生物多樣性與地下水位，顯示採砂不只是資源開發問題，更會改變整個流域系統。

對當地居民而言，這些變化並非抽象數字。Mekong River Commission 指出，下湄公河流域約有近 6,500 萬人生活其中，其中約 80% 的人口仰賴河流及其自然資源維生；這片流域也是全球生物多樣性最豐富的區域之一，已發現超過 850 種魚類。當河床下切、河岸侵蝕與棲地流失加劇，受影響的不只是魚類繁殖與河川生態，也包括農業、漁業、房屋安全與社區生計。

研究人員指出，砂石長期被視為便宜且容易取得的材料，因此在許多地區缺乏完整監測與治理。UNEP 呼籲，各國應建立砂石資源清冊、監測採砂流向，並在流域尺度上管理開採活動；同時，也應提高回收建材、替代材料與循環設計的比例，減少對天然河砂的依賴。

在全球都市化持續擴張的背景下，砂石危機提醒人們：城市的成長並不是憑空發生。那些被蓋成大樓、道路與港口的材料，往往來自河流、海岸與濕地的沉默流失。當人類每年消耗的砂石足以堆出上千座金字塔，如何在發展需求與河川健康之間取得平衡，已不只是環保議題，而是關乎水安全、糧食安全與流域治理的永續課題。

資料來源：
• https://news.mongabay.com/short-article/2026/06/global-sand-demand-is-outpacing-natures-ability-to-replenish-it-un-says/
• https://www.unep.org/news-and-stories/press-release/our-use-sand-brings-us-against-wall-says-unep-report
• https://www.nature.com/articles/s41598-019-53804-z
• https://www.mrcmekong.org/mekong-river-basin/

✳︎此文章為河好如初主編整理，AI 協作