從筏子溪畔放牛童到水墨一代宗師 李惠正的藝術原鄉
從南屯純樸地沿筏子溪走來
李惠正是一位典型的農村之子。他的童年深深扎根在地處大肚山與筏子溪土地溪水之間。回憶起童年，他說：「那個時代的筏子溪，沒有舟車往來，但有青蛙、水果、山花野食、村厝錯落、景色宜人、牛羊漫步、人有來往。村南村北，姑姨叔舅，無一不識。耕作在外的男人言辭樸拙，但為人和善幽默。」
他在筏子溪畔放牛、在溪間摸蛤、洗褲、游泳，那是屬於五〇年代孩童的野性、純真與自由。
「在那個純樸的年代，村裡的每一位農民，無論老幼，幾乎都有一個傳神又貼切的外號。」那些外號像是從土地長出來的語言，村民們遠遠相見，大聲喚著彼此：「阿牛伯」、「矮仔財」、「黑狗仙」聲音裡滿是親切與情感……還有更多名稱「有音無字」，但都十分貼近地方口音與生活脈動，只可惜隨著時代變遷，難以完整記錄保存。
筏子溪本是一條大河，夾在川原與山丘之間，流經西、南屯，灌溉這一大片田原，是村民重要的生活命脈。李惠正記得，在南屯老街附近，有一條穿越鎮平國小前的黎明路，是來往彰化、烏日與南屯的舊路，小時候如蛇一般蜿蜒曲折在阡陌間，後來這條路被整修拉直，成為通往豐原和苗栗的大道。
土生土長於此，李惠正在世代務農家中排行老二，離家不遠的萬和宮媽祖廟與犁頭店街，是他從小活動的地方。自幼沉默寡言，放學後要下田幫忙農活，牽牛耕作、放牧羊群，利用放牧時間，他讀了不少書，除了閱讀，他也喜歡畫畫。
當時放牧牛羊是在劉厝一帶，也就是現在的永春路筏子溪橋畔。李惠正的父親曾跟他說，1910年時河深水盛，放牛郎以三枝竹竿串綁直下河流，尚餘一米高度；4、50年代，筏仔溪橋南側養殖了大量鴨母，鴨母下蛋，兩岸村民用麻竹編成竹筏渡河交易，「筏子溪」之名也由此而生。
那時山上人煙稀少、林茂水豐，世居大肚山的原住民早已遷徒他鄉；大肚山有許多猴子，兩岸猿啼，河魚游走，水流平地，自然風光一覽無遺。農人墾地，以稻作和甘薯為主，間作蔬菜。劉厝庄接近筏仔溪的農田，至今還保留以溪底石彻成的「堤防田埂」，成為獨特農村景觀。
那時候，河裡魚蝦豐富，是村民三餐的重要來源。大家在溪床上搭起竹滬仔與小竹寮，冬夜裡蹲在溪石間撿魚，這叫作「顧魚巷仔」，日子過得有滋有味，既簡單又快活。溪裡成排的砌攔住漂浮的毛蟹，時不時還撿到溪魚，如：溪哥仔、鯽仔、鱸鰻。春夏大人小孩戲水捕魚；秋冬寒夜撿蟹拾魚，這樣的風景是村子日常，一直到七○、八○年代才漸漸劃下句點。
從劉厝庄走向藝術的遠方
談起小時候，李惠正難忘夏天溪泳：「孩提時代哪有泳池，也沒泳衣可穿，我們的泳褲是用『中美合作』麵粉袋縫成的內褲，而且僅此一條。」小學五、六年級的男生下水時都是全身光溜溜的。
其實，孩子的「午游」一直是家長心頭揮不去的夢魘。農人總會午休，趁大人熟睡的時光，村裡的孩子們會成群結隊奔向河畔戲水納涼 (當時溪水尚未遭受汙染)。所以河邊總上演一場又一場熟悉的「捉放劇」。某戶家長突然現身河邊，搶走自家孩子的衣褲，手上高舉竹鞭，大喝一聲：「跪下！」並逼問：「以後還敢不敢？」孩子邊哭邊回應「不敢了」，兩三遍後才歸還衣褲。
「大人最怕我們跑去湍急河段，因為暗流常釀悲劇，年年都有溺水意外。我們這些午游小兵，無知卻無懼，成了父母心中永遠的牽掛。」就這樣，在嬉鬧與責罵中，小孩不知不覺長大了。
1958年，李惠正考進台中師範學校（今台中教育大學），當時的美術課由呂佛庭老師主講，這位亦師亦友的啟蒙者雖評他畫風「太野、太粗，不夠含蓄婉轉」，但幸有助教鄭善禧從旁鼓勵：「少年時畫卡強耶，呷老心臟卡無力！」這句看似玩笑的話，卻給了他繼續堅持的信心與力量。
「那時候，身邊沒有人在畫畫，我就是單純喜歡。」耄耋之年，李惠正回首來時路，語氣平靜卻深藏情感：「畫畫其實很難。常有人想跟我學，我不太願意教，因為我也不是一開始就知道自己要走這條路，其實當時根本無路可走，只是一步一步，就這樣走了出來。」他淡淡提起往事：「當年同班同學很多，後來真正繼續畫下去的，大概只剩2、3個、或3、4個。其他人，早就停了。」
李惠正的畫作極具辨識度，數十公尺遠，一眼便能認出那濃墨重彩、視覺衝擊強烈的風格，令人印象深刻，不僅畫風獨具，書法造詣也同樣深厚。
「書法是我自己摸索出來的。」李惠正回憶道，「初中暑假，我瘋狂的練字，一進師範學校，就拿下校內書法比賽第一名。」
有趣的是，當年就讀初中時，國文老師周文傑曾借他《書道全集》，一套三冊，由日本平凡社出版，內容皆為魏碑書風，他覺得那些字體鬆垮歪斜便束之高閣。師專時，繪畫老師呂佛庭在一次上課談到魏碑書法，李惠正戲笑說：「很像家裡弟妹寫的歪字！」當下老師略帶不悅：「字貴高古，你回去翻翻看看再來！」此一提點猶如當頭棒喝，讓他重新審視魏碑的風格與精神，也啟發了他對書畫線條的理解。自此，李惠正在創作中愈發講究筆觸的純度與質樸，形成了他獨特的藝術語彙。
1959年八七水災重創李惠正家庭，家園與土地皆被沖毀。為分擔家計，他赴中興新村第一國民學校任教，服兵役期間則利用假期前往李仲生門下學畫，持續鑽研藝術。退伍後他考入師大美術系，師從黃君璧、林玉山、廖繼春、李澤藩等名師，拓展視野、深化技法，也常出入「野人」咖啡廳，與詩人交流，沉浸詩意世界。求學生活十分清苦，仰賴姊姊姊夫資助並靠賣畫維生，最終以優異成績畢業：國畫、書法第一，油畫第三。
不久他考取公費赴日，師事美術學者杉村勇造（すぎむら ゆうぞう，1900－1978），深受其中國與日本藝術理論薰陶，作品逐漸展現深厚文化底蘊與形式美感。返國後歷任新竹師專教授、美術系主任，1993年轉任台中教育大學，並受邀至東海大學美術系任教，直至退休。
從田野養分勾勒山水魂魄
旅日求學讓他對東亞美術史有了更深一層的體會，也開闊了他在水墨創作上的眼界。然而，這一路走來所累積的藝術素養與精神底蘊，始終離不開來自那份來自土地的感受力、對自然的熟悉、對生活的直覺。
童年在筏子溪畔，從山林與溪流間汲取的滋養，早已靜靜地埋下創作的根苗。與這段成長經歷息息相關，李惠正常以山林、秋壑、溪瀑入畫，展現大自然的厚重與壯闊，成為台灣當代水墨的重要代表人物。
他坦言筆下的精神山河，深受李可染重墨之勢、傅抱石筆勢之動啟發；更在石濤、龔賢等歷代文人畫家的筆意中，尋得屬於自己的神韻與氣息。
他認為，「重」是水墨的線條；「大」是畫家的胸臆；「拙」是一種反樸歸真。他的畫作展現出東方文化的樸拙與簡約，從絢爛歸於平淡，至終清淨而無為，這也是他內在極大的嚮往，他畫出自己心中的烏托邦和桃花源。
真正的藝術，從不依賴繁複的裝飾，它源於自然，回歸本真，從生活與心靈深處，緩緩沉澱出真善與靜美。他以土地為根、以歷史為脈、以筆墨為橋，畫出一條專屬於他自己的生命之河。
濃墨、重彩，正如他的低調與堅持，靜靜地在畫布上，留下最深刻的一團墨。
藝術家小檔案
李惠正，1941年生於台中南屯的劉厝庄，自幼即展現藝術天分，先後師承呂佛庭、李仲生、黃君璧與林玉山等多位藝術大師，深受各家風格薰陶。師大美術系後赴日就讀日本大東文化大學研究所，進一步拓展其東亞藝術視野。
返台後，教授中國美術專題、水墨與書法課程，受邀東海大學擔任專任教授至退休，同時兼任清華大學客座教授，深受學生愛戴。長年投入藝術教學與創作實踐，對台灣水墨藝術的傳承與美術教育的發展貢獻深遠。
「李惠正書畫特展」將於明年（2026年6月20日起），在臺中市文化中心隆重展出。
