顧玉蓉：讓我們重新看待排水路
排水路，真的沒有生態嗎？
「大概從民國103年開始，我們開始關注台中霧峰區后溪底的排水系統。后溪底就在我們辦公室附近，位於台中都會區邊緣。我博士念的是水利跟生態，過去在水保局服務，接觸過野溪和河川生態。後來到排水科服務時，我開始好奇：排水路不談生態嗎？」
過去，很少有人關注排水路的生態問題。經濟部水利署水利規劃試驗分署的顧玉蓉，決定就近先從生態調查做起。
區域排水涵蓋市區排水、農業排水、坡地排水，甚至事業廢水排放。全台公告的區域排水就有1699條，多數位於人口密集的平原地區。一般人認為：排水就是髒水，排走就好，怎麼可能有生態？
意外的發現
調查第一年就有驚喜。顧玉蓉在后底溪發現了一種她從未見過的魚。後來查資料、請教專家，確認那是相當稀有的「巴氏銀鮈」。
「巴氏銀鮈」的棲地主要分布在台中烏溪上下游約500公尺的範圍內，沒想到竟出現在一條小小的區域灌溉排水路裡。
發現這條魚後，顧玉蓉開始苦惱：如果公開消息，會不會造成干擾？如果不公開，又該如何保護？本身是水土保持技師兼環境教育人員的顧玉蓉表示：「在生態學裡，棲地多樣化才有生物多樣化。與其只保護一種魚，不如保護它的棲地。」
然而，實際走到現場才發現事情沒那麼簡單，「區域排水不像山區溪流可以整段封閉保護，它與人的生活與生產密切相關。」而且排水通常很窄很短，生態很容易被破壞，一個工廠或連續家庭廢水就可能毀掉棲地，而造成「團滅」。顧玉蓉意識到，如果生活在排水周邊的居民不理解、不支持，任何改善都難以發揮真正的效益。
「人的想法若不改變，排水生態很難維繫與改善。如果大家開始關心，就有改變的機會。」早在十幾年前，她就推動民眾參與：「因這條小魚給了我們全新的啟發，我們選了三個示範案例，建立一種新的水路治理思維——不是先做工程，而是先溝通及挖掘資源。」
小起點，大可能
「我們優先專注在政策溝通與民眾參與，不進行任何實體工程。」也讓同仁開始反思：未來世代，水利單位的核心價值是什麼？過去首要任務在防洪減災，「除了安全，民眾是否也期待生態與環境品質？水利的服務價值是什麼？」
依環境特性，擇定三種類型排水路：
一、農村型排水（如后溪底排水）：與農業生產密切，水質相對乾淨，是串聯生態廊道的潛力區域。
二、都會型排水（如旱溪排水）：位於都會區，是難得保留下來的都市藍與綠廊道。成功推動降低堤岸高度，讓水岸空間融入民眾生活。
三、文化型排水（如舊鹿港溪排水）：具有深厚歷史底蘊，操作方式需更強調人文與環境結合。
后溪底屬於農村型排水，水質相對較好。除了發現「巴氏銀鮈」，還記錄到兩種鰕虎：短吻紅斑吻鰕虎及明潭吻鰕虎。
「這裡不只有魚、有蜻蜓、蝴蝶，還有蜻蜓的幼蟲水蠆，以及早期農村打牙祭的田螺及蜆。從水下攝影機的角度，會看到一個完全不同的生物世界，搖擺的水草、一閃而過的大魚小魚…小朋友也可以在這裡摸田蚌，這樣的棲地如果能被保護下來，甚至做簡單的復育及環境教育，真是太棒了。」
鰕虎繁殖場域
在自然溪流，水流會有豐水期、枯水期，也會出現洪峰，而魚類生殖與洪峰有關。但后溪底不同，為了農業灌溉與防洪，上游水量被人為控制，水流變得相對穩定而緩慢。
沒有洪水的土砂搬運，容易造成泥沙長期淤積，石頭縫隙被堵住。顧玉蓉的團隊發現，鰕虎的可繁殖棲地減少了。
「鰕虎的繁殖場域非常精緻，對環境條件要求高，雄鰕虎會鑽進石頭縫，把碎石和泥沙移開，整理出一個乾淨的小空間，讓雌鰕虎在石頭底面產卵。」她和團隊開始試著以最小干擾建立微棲地。
顧玉蓉說，生態問題有時源自「太控制」。當水流過於穩定，自然更新機制就消失。「我們要做的，就是幫自然恢復一點它原本的節奏。在大尺度無法改變情況下，用一點點人工做一點點補償，再透過體驗教育，增加排水生態關注度。」
她拿起一片瓷磚，「這就是鰕虎的產房，兩面仿平整硬質粗糙表面，中間保留縫隙模擬石頭縫，高度剛好符合鰕虎體型。」鰕虎喜歡的縫隙高度約為體高的0.5到1倍，「太高沒有安全感，太低進不去。試驗後第一次看到附著的卵，卵上還看到小小的魚眼，真是讓人興奮。」
后溪底專案後來獲選行政院人事行政總處標竿學習案例。沒有實體工程，沒有硬體設施，評審給予得獎的原因是：「政策形成前的政策溝通」。
在政策還未定案前，先對話、理解在地需求、建立共識，這是一種前端、基礎卻少有人做的工作。顧玉蓉說：「一旦做好這個工作，就像克服剛開始推動齒輪的摩擦力一樣，後續齒輪的運作會省力許多。」
顧玉蓉表示，那次得獎的意義不在於獎本身，而是改變了人對排水的想法。很多人習慣看見橋梁、護岸、步道等才是建設，但我們做的是建立信任、改變觀念、創造對話空間，讓民眾重新看待排水路的價值。
「后溪底不只是水溝，它是生物廊道，是鰕虎的繁殖場，是巴氏銀鮈棲地之一，也是生活及生態教室。」
她把流域比作人體：烏溪是動脈，灌溉圳路是微血管，后溪底則像靜脈。水流從動脈分流至微血管，再匯流回來，周而復始，彼此牽動。在這樣的循環裡，各種生物尋找適合自身需求的棲地。
