【專家觀點】 貓頭鷹，溪流生態系統的「靈敏警報器」

貓頭鷹是都市邊緣最敏感的觀察者，往往比生態監測儀器更早顯示生態的健康度。當貓頭鷹在筏子溪畔出現，代表著濕地、草地、河川有著健康的生態。

夜晚的筏子溪，除了潺潺流水，蟲鳴鳥叫，還有呼呼的領角鴞叫聲。

筏子溪是都市邊緣的生態寶地

筏子溪整治後，溪岸綠化程度提升，吸引越來越多鳥類、哺乳類等動物停留，成為都市近郊少見的生態熱點。對領角鴞而言，這裡既是覓食場所，也是理想的繁殖地。

全世界280幾種貓頭鷹中，臺灣共計12 種，其中，黃魚鴞是台灣最大型的貓頭鷹，分布於台灣山區溪流，是溪流生態系的頂級掠食者。

雪霸國家公園就曾在七家灣溪成功捕捉到「夜行王者」黃魚鴞的身影，顯示溪流的健康生態。

領角鴞是筏子溪林蔭常見的貓頭鷹之一，屬二級保育類中小型夜行性猛禽，是生活環境最接近人類的鴟鴞科鳥類。

領角鴞不會築巢，而是利用天然樹洞進行繁殖。白天通常隱身於林蔭，在繁密樹葉的樹枝休息，黃昏之後才出來獵食，在公園或溪邊捕食昆蟲、鼠類與小型爬蟲。

二十多年前，很少有人相信「城市也有貓頭鷹」。直到臺中野生動物保育學會研究組長林文隆在台中校園、公園、社區、溪邊樹林架設巢箱後，鏡頭開始記錄下一隻隻雛鳥破殼、成長、離巢的畫面。

住在低海拔森林的領角鴞，獵捕魚類、兩棲類、小型哺乳動物、鳥類物種，具有重要的生態指標意義。

領角鴞被視為最能適應都市環境的貓頭鷹之一，通常是一夫一妻共同育雛，但研究團隊卻在2018 年觀察到罕見的「一夫二妻」行為。「在吉峰國小的巢箱裡，同一隻公鳥與兩隻母鳥同時繁殖。結果四顆蛋裡，有三隻雛鳥被另一隻母鳥啄死；隔年換到另一個巢箱後，情況仍然再度出現。」如同家族恩怨、愛恨情仇的八點檔連續劇。

「在長期監測近七百餘巢中，一夫二妻的現象發生率約8%，原因不明，但至少排除是巢洞資源不足。因為這二妻，是分別在不同年份跟同一隻公鳥配對，而且都是使用同一個巢箱。」

林文隆認為，「這不是偶然，而是都市化造成棲地壓力、資源有限、競爭加劇，迫使野生動物出現與山區完全不同的行為模式。」

研究團隊比較都市與鄉野的繁殖情況後發現，城市裡的領角鴞反而更容易成功繁殖。「因為沒有蛇、猴子等天敵，幼鳥離巢率平均可達 3.5 隻，鄉下地區受限天敵與食物資源，離巢幼鳥數大多在 2-3 隻。」

然而，看似較有利的都市環境，真正的挑戰其實在後頭。

極端氣候下的繁殖危機

每年 11 月，只要氣溫降到約 21 度，領角鴞便進入繁殖期。

林文隆指出，受極端氣候影響，氣溫變化頻繁又毫無規律：「11 月看似入冬，原本應該處在低溫的12 月，卻會有幾天飆到 30 度，幾天後又急降到 10 度以下，沒多久又突然回到 33 度。這種劇烈的溫度震盪，會讓親鳥育幼上遭遇困難，幼鳥因自身尚無完整體溫調控能力而死亡，增加失敗率。」

研究團隊將這些紀錄整理後，成了極端氣候如何衝擊野生動物的重要證據。他補充：「氣溫偏低時，母鳥能靠自身體溫保護蛋；但遇到高溫，就沒有任何辦法。也因此，近年都市裡領角鴞的繁殖存活率反而逐年下降。」

除了領角鴞，研究團隊也長期追蹤冬候鳥短耳鴞。

林文隆說，保育學會目前總共追蹤了40餘隻的短耳鴞。「2024 年，一隻短耳鴞在春季返回了靠近北極圈的地方，把兩個原本毫不相干的生態區連結在一起。」

令人擔心是，短耳鴞真正的危機並不在遙遠的北極，而是在牠們度冬的台灣與中國沿海或溪流地區。

「人類開發讓牠們的棲地變得破碎、零散，短耳鴞往往在一個地方待不到一星期就必須離開。有些個體甚至從此不再回到台灣，這正是棲地破碎化造成生物多樣性流失最直接、最明顯的證據。」

林文隆指出，筏子溪是短耳鴞在冬季的重要棲息溪流之一。他說：「河川高灘地本來就是野生動物的重要棲地，應該加以保留。」過去，許多人誤以為雜草叢生的高灘地是荒地、沒什麼用處，因此經常將其開發成停車場或遊憩設施。林文隆提醒：「過度的人為開發，只會讓野生動物的生存空間越來越少。」

【專家簡介】

林文隆，臺中市野生動物保育學會研究組長，專注於野生動物保育、救援、及生態教育，經常與大學和研究機構合作將研究成果發表於學術期刊。積極推廣友善蛇類工作，推廣以掃把、畚斗、垃圾桶等無害方式處理入侵蛇隻，目前此方法已在校園、民間廣為流傳。