從溪流和水圳認識烏日 黃郁茹：家鄉，是最棒的環境教育場

「你眼前看到的大樓，以前都是農田……」、「傳說這裡以前有個『鱸鰻穴』，鱸鰻王會化身成老人，叫民眾不要趕盡殺絕、抓太多鰻魚……」聊起台中烏日的歷史人文，甚至當地流傳的妖怪傳說，「黑皮泥思土地學院」創辦人黃郁茹總能侃侃而談，聲音滿懷對腳下這片土地的熱情。

黑皮泥思土地學院（以下簡稱黑皮泥思）2017年在烏日成立，是一個致力於食農及環境教育的社會企業。看似拗口的「黑皮泥思」一詞，意思是「人在烈日下皮膚被曬得黝黑，思慕著泥土散發的香氣」，也取英文單字「happiness」的諧音，代表親近自然使人快樂。

從校園的環境課程、在地的歷史走讀，到青農共創的社區場域，都可以看到黑皮泥思的身影。黑皮泥思團隊投入的活動五花八門，但核心精神是希望讓在地人了解家鄉的故事、形塑認同感，進而願意關心周邊環境。

「我們團隊有句口號：家鄉，是最棒的環境教育場。」黃郁茹信誓旦旦地說，「當人們有了地方認同，誰還會再往自己家裡亂丟垃圾？」

宏大願景，其實源自小小期盼。黃郁茹說，當年創業動機之一，是為了女兒。黃郁茹小時候在嘉義中埔的鄉間長大，她會跟弟弟在水坑找蝌蚪，或比賽誰能抓到最多蟋蟀。黃郁茹婚後搬來台中烏日定居，「有天我帶女兒出門，卻發現她不敢踩泥土、覺得很害怕。」黃郁茹這才意識到在城市長大的孩子，對大自然容易感到陌生。

2019年，黃郁茹和夥伴以「烏青洄家：循水跡找故事」為主題，獲得文化部「青年村落文化行動」計畫補助。進一步訪調發現，烏日許多重要的歷史人文發展，都跟「水」息息相關：烏日早年是水路要塞，筏子溪、麻園頭溪、烏溪、大里溪等溪流都在此匯集；先民開墾的同時，也引入筏子溪水興建知高圳和王田圳，使烏日成為重要的稻米產地。

許多透過溪流和水圳認識烏日的活動，跟著應運而生。黑皮泥思團隊曾在王田圳的走讀活動中，帶著民眾沿著圳道往筏子溪的方向走，除了聆聽水圳介紹，也可親眼見證人類與環境的多重互動。

黃郁茹說，王田圳的水源頭透過精妙的石頭堆砌，把水引出湍急河流形成埤塘，進而灌溉農田，這呈現人類善用水利工程的智慧。但民眾一路上也會看到水道上飄散的垃圾，則凸顯人們自私破壞環境的一面。

「你會先聞到味道，然後眼睛看到（垃圾），不用多說什麼，大家會默默開始反思。」黃郁茹說；特別是圳道附近就是農田，垃圾與糧食作物的距離之短，更使人警醒，「親自走一次，你就會感同身受」。

2020年起，黑皮泥思陸續在下馬厝福德祠周邊舉辦淨溪活動，這是王田圳灌溉及當地民生用水的匯流處。曾有人問黃郁茹，垃圾怎麼撿都撿不完，為什麼還要淨溪？「我會回答，撿垃圾不只是為了當下讓垃圾變少，你來了看到這一切、願意做出改變，之後才會少丟垃圾。」黃郁茹說。黑皮泥思去年也加入「筏子溪環境教育暨公私協力平台」，與更多志同道合的夥伴一同關注水環境議題。

創業邁入第八年，黑皮泥思團隊一路試錯，中間碰過不少挫折。「在黑皮泥思前期，我都覺得自己本業是當媽媽，副業才是創業。」黃郁茹笑著自我調侃。但隨著公司步上軌道，黃郁茹說，黑皮泥思可以再多做一點事情。

黃郁茹的兩個女兒也更願意親近大自然。「她們現在會玩得滿身都是泥土，也會在草地上躺下來觀察蟲蟲。」黃郁茹欣慰地說。回到希望認識土地的初衷，黃郁茹說，自己不是土生土長的烏日人，但這幾年四處在社區走跳，收穫了好多「家人」。前陣子黃郁茹生病住院，會有烏日的朋友煮雞湯慰問；黑皮泥思團隊出外申請計畫、參加競賽時，社區長輩也會幫他們加油打氣。

「好像到處都是家，走到哪裡，大家都會給你鼓勵、支持。」聊起烏日，黃郁茹眼裡有光。建立對地方的深厚情感，進而更珍惜自己的「家」，在黃郁茹身上得到最佳驗證。