推動淨溪的荒野筏子溪平台召集人謝國發
「他們用說的，我們用做的！」江湖上人稱「螃蟹」的荒野筏子溪平台召集人謝國發一直是 「動口不如動手」的服膺者，他的確是要找人動手，正確地說，是希望大家用雙手加入淨溪的行列。
在他與夥伴發起之下，荒野保護協會從2019年第一場淨溪開始，到2025年初已經舉辦了約130場常態淨溪，幾乎是每隔兩到週就舉辦一場淨溪活動，與企業、學校、社區、民眾、公家單位等等產生了深厚的連結，而他自己更幾乎場場都參加，實實在在捲起衣袖動手做。
「河川是台灣最卑微的土地！」聊起河川，他感受著河川的哀傷，頓時化身筏子溪的代言人和辯護者。他認為，河川承載著人類排放的廢水，以及各式各樣的垃圾廢棄物，卻未得到更多的重視與拯救。人們肆意而為，卻讓河川承受汙名。河川卻不會抗議，更不會喊冤，只是默默地把垃圾帶到下游，再飽受嫌棄；河川有如含冤莫白，令人難以忍受。
老外涉溪撿垃圾觸發靈感
謝國發會發起及參與淨溪，不能不提到他的搭檔林笈克，兩人是東海大學環境科學與工程學系校友，擔任觀察家生態顧問公司生態工程部經理的林笈克還是大兩屆的學長。
有一回林笈克到筏子溪做生態調查，看到一對外國遊客跑到筏子溪畔，原以為這對老外只是去看風景，想不到兩位老外竟然踏進筏子溪撿垃圾，再把手上垃圾拎回下榻的福華飯店，這讓出於好奇而尾隨其後的林笈克大感驚訝，也大受感動，從一開始以個人力量淨溪，到後來找荒野保護協會台中分會副分會長的謝國發討論，看是否可以以荒野志工組織為河川做些什麼。
「一開始也沒想得那麼遠，想說號召荒野志工組成荒野筏子溪平台，凝聚志工的力量，一同守護筏子溪」。
第一場的淨溪活動，參與淨溪的人就是發起人謝國發、林笈克和人稱「聖甲蟲」的楊政穎、台中分會秘書謝玟蒨等幾位夥伴，那天筏子溪的垃圾多到撿不完，每個人都筋疲力竭，大汗淋漓；卻在過程中遊走筏子溪，看見河川的美麗與哀愁。
六年來，每場淨溪活動至少都有三、四十人報名，或甚至有舉辦過500人的場次，儘管近來企業、學校、民眾競相參與活動，但筏子溪的垃圾還是撿不完，尤其當一場豪大雨將整個流域的垃圾集中到筏子溪的時候，筏子溪像是垃圾的聚寶盆，移除了又會出現。但我們知道，迄今已經撿拾了約20公噸的垃圾，避免垃圾流入海洋，是最真實的數據。
東海勞作教育影響至深
東海大學有一項勞作教育的傳統，謝國發還是東海大一新生時，就跟著同學拿著掃帚和畚箕，打掃校園每個角落，打掃校園不輕鬆，但他樂在其中，並逐漸成為小組長，負責校園的清潔維護。在東海大學念研究所時，更升任勞作教育的區隊長，他以大學長和區隊長的身分，與小組長與學弟妹打掃校園，因為有這樣的培訓歷程，他把勞作教育用在筏子溪淨溪活動上，更將它發揚光大。
「你去問東海校友，每個人都會認為這是很好的生活教育和環境教育，甚至覺得那是一個美好的年代」。
「每次打掃校園都要點名，而且大一新生一定要修這門課，那時的東海學生都覺得要跟環境共好。但現在的少部分學生可能會覺得打掃校園是一種逼迫跟壓榨」，時代的變遷，讓世代觀念出現巨大落差。
「其實，每一件美好的事物，都不是僅靠著某個人、某一群人、某個組織、或某個階層來實現的；而是大群體內的每一個人，能意識到自身的能力，將生命從「受用」的階段轉化成「回報」的實際行動，而聚集眾人涓滴之力，驅動良美向善的力量，而讓我們的生命更豐富飽滿!」他慢慢地說。
要當守護筏子溪的螃蟹
每位荒野保護協會的志工都會為自己取一個自然名，這個名字可以是動物，也可以是植物，只要是自然界的生物都可以。志工們均以自然名稱呼彼此，有些志工平日上山下海，同進同出，卻始終不知道對方身分證上的真實姓名。
「螃蟹」是謝國發在荒野保護協會的自然名，也是外界對他的暱稱。螃蟹雖有硬殼，仍需要健全的水域環境才能繁衍成長。他也以守護筏子溪為職志，一切就像命中註定，而且順理成章！他像螃蟹一樣橫著走，想做就積極規劃執行；也像泥灘地上的螃蟹—喜歡挖洞讓夥伴們跳，鼓勵夥伴去書寫筏子溪的故事。
走進荒野保護協會舉辦的筏子溪淨溪活動，活動開始大家先面向筏子溪雙手合十，再向河川深深一鞠躬，簡單的淨溪儀式過後，接著才展開淨溪活動。原本平凡無奇的溪邊撿垃圾，頓時昇華成默化的心靈提升儀式，讓人有種淨化心靈的暢快和平靜。
淨溪目的在源頭減量
「大家知道我們今天撿了多少垃圾？可回收垃圾─44.6公斤；不可回收垃圾─106.6公斤！」每回淨溪結束，荒野保護協會的帶隊志工都會現場公布當日淨溪成果。
荒野筏子溪平台的淨溪也有一套科學化的操作模式，每次都要填寫ICC（台灣國際淨灘行動記錄表）表格，還要為撿拾的垃圾進行分類和秤重，藉此了解漂流廢棄物與人類行為的關係，希望民眾能一起從源頭減量。
謝國發常問「 你們知道塑膠廢棄物在哪裡產生的？」各式各樣的答案紛紛出籠，「有人會說工廠，有人說什麼丟在河川裡面產生的，其實塑膠廢棄物是在你消費的當下就產生的」。
「比如你去早餐店拿了一個塑膠袋裝肉包，拿了一個三明治，拿了根吸管，又拿了一杯豆漿；又或者你中午去買一個便當，順手拿了一個提袋，再點了杯大冰拿，塑膠廢棄物就產生了；又或是假日的時候去大賣場，購買重度包裝的產品，廢棄物就產生了」。往往在不經意中，各種消費行為就會產生塑膠廢棄物，而如今，台灣的垃圾廢棄物堆置數量驚人，已是不易處理的巨大難題。
有人或許認為河川垃圾永遠撿不完，但在淨溪的過程中，會看到很多食物包裝和塑膠餐盒，或瓶瓶罐罐，日後在採買的時候，看到這些東西就會多想一下，「這真的是我需要的東西嗎？有必要這麼多包裝嗎？甚至產生罪惡感，就能把伸出去的手又縮回來」，他認為，「淨溪的過程只是短暫的兩小時，重點是回家之後，能一起與家人討論減塑的生活方式，這才是淨溪的意義，希望每個家庭都能以更溫柔的生活方式對待地球母親。」
「我們是真實在做一件美好的事，我寧可去筏子溪撿一個保麗龍，或是撿一個寶特瓶、一個塑膠袋，那才是真正有益河川的事，我們希望還給筏子溪天然無瑕的尊嚴」。
2024年，謝國發推動中部地區的環境教育團體與第三河川分署成立「筏子溪環境教育暨公私協力平台」，將守護筏子溪的力量做最大的凝聚，並每季由各單位舉辦相關活動；也在2024年，林業及自然保育署臺中分署與荒野保護協會臺中分會，合作出版繪本「出發吧！野虎」，這也是將他腦海裡架構已久的故事具體化，故事描述剛剛離開媽媽的小石虎（野虎），沿著筏子溪往上游探尋生態棲地的過程及引發的深思，當作環境教育的兒童讀本。
他笑著說已經用掉太多能量，只希望在現實中，包括石虎在內的野生動物都能在筏子溪生態廊道內平安長大，不要再遭受路殺和棲地被破壞，讓筏子溪成為人與自然界共享的家園。
